రాష్ట్ర ప్రభుత్వాలు, పార్టీలు ప్రకటించే ఉచిత పథకాల్ని అడ్డుకోలేమని ఎన్నికల కమీషన్ స్పష్టం చేసింది. చట్టంలో సరైన మార్పులు చేయకుండా, పార్టీలు, ప్రభుత్వాలపై చర్యలు తీసుకోలేమని తేల్చి చెప్పింది.
ఉచిత పథకాలు ప్రకటిస్తున్న రాజకీయ పార్టీలపై చర్యలు తీసుకోవాలంటూ సుప్రీంకోర్టులో న్యాయవాది అశ్విని ఉపాధ్యాయ్ దాఖలు చేసిన పిటిషన్‌కు ప్రతిస్పందనగా ఈ అఫిడవిట్ దాఖలు చేసింది.
ఇతరులతో పాటు, ఎన్నికలకు ముందు ప్రజా నిధి నుండి అహేతుకమైన ఉచితాల వాగ్దానం ఓటర్లను అనవసరంగా ప్రభావితం చేస్తుందని, స్థాయి స్థాయికి భంగం కలిగిస్తుందని, స్వేచ్ఛాయుతమైన, నిష్పక్షపాతంగా ఎన్నికల మూలాలను కదిలిస్తుందని, ఎన్నికల ప్రక్రియ యొక్క స్వచ్ఛతను దెబ్బతీస్తుందని కోర్టును ఆదేశించాలని, ప్రకటించాలని విజ్ఞప్తి కోరింది. అటువంటి వాగ్దానం లేదా పంపిణీ భారతీయ శిక్షాస్మృతి ప్రకారం లంచం, మితిమీరిన ప్రభావానికి సమానమని పిటిషనర్ అత్యున్నత న్యాయస్థానాన్ని ఆదేశించాలని మరియు ప్రకటించాలని కోరారు.
‘‘పార్టీలు ఎన్నికలకు ముందు.. లేదా అధికారంలోకి వచ్చిన తర్వాత ప్రజలకు ఇచ్చే ఉచిత పథకాల్ని నియంత్రించడం సాధ్యం కాదు. ఆ పథకాలు రాష్ట్ర ఆర్థిక పరిస్థితిపై ప్రతికూల ప్రభావం చూపినాసరే వాటిని అడ్డుకోలేం. ఉచిత పథకాల విషయంలో అంతిమ నిర్ణయం తీసుకోవాల్సింది రాష్ట్ర ఓటర్లే” అని ఎన్నికల కమీషన్ తెలిపింది.
అఫిడవిట్ లో, ఎస్ సుబ్రమణ్యం బాలాజీ vs తమిళనాడు ప్రభుత్వం, ఇతర కేసులో సుప్రీం కోర్ట్ 2013 తీర్పును ప్రస్తావించింది. ఇందులో ప్రజాప్రతినిధుల చట్టం, 1951 లోని సెక్షన్ 123 ప్రకారం ఎన్నికల మ్యానిఫెస్టోలో ఉన్న వాగ్దానం లంచం లేదా అవినీతి పద్ధతిని ఏర్పరచదు అని స్పష్టం చేసింది. ఈ అంశాన్ని కవర్ చేసే స్పష్టమైన చట్టం లేని చోట మాత్రమే కమీషన్ జోక్యం చేసుకోవచ్చని సుప్రీం కోర్టు ఆ కేసులో పేర్కొంది.
మేనిఫెస్టోలోని విషయాలను నియంత్రించే మార్గదర్శకాలను రూపొందించాలని కోరింది. ఎందుకంటే దీనిని కవర్ చేసే చట్టం లేదని పేర్కొంది. ఎన్నికల ప్రకటన, ఎన్నికల మార్గదర్శక సూత్రాల అమలు తర్వాత మాత్రమే ఇటువంటి విషయాలను నియంత్రించే కమీషన్ అధికారం ప్రారంభమవుతుందని కూడా కోర్టు తెలిపింది.
గుర్తింపు పొందిన రాజకీయ పార్టీలతో సంప్రదింపులు జరిపిన తర్వాత, “రాజకీయ పార్టీలు మరియు అభ్యర్థులు తమ ఎన్నికల మేనిఫెస్టోను విడుదల చేసే సమయంలో పాటించాల్సిన మార్గదర్శకాలను ప్రవర్తన నియమావళి పార్ట్ 8గా పొందుపరిచినట్లు” కమిషన్ తెలిపింది.
చట్టంలో మార్పులు చేయకుండా, ఈ విషయంలో పార్టీలను నియంత్రించాలనుకుంటే అది ఎన్నికల కమిషన్ అధికారాల్ని పరిధిదాటి ఉపయోగించినట్లే అవుతుందని స్పష్టం చేసింది. అయితే, ఈ విషయంలో చట్టంలో మార్పులు తీసుకురావాలని కోరుతూ కేంద్రానికి కొన్ని సూచనలు చేశామని చెప్పింది.
2016లో దాదాపు 47 ప్రతిపాదనలు పంపినట్లు వెల్లడించింది. అసెంబ్లీ ఎన్నికల్లో ఉచిత హామీలు ఇస్తున్న పార్టీలపై చర్యలు తీసుకోవాలని, పార్టీ గుర్తు రద్దు చేయాలని కోరుతూ గత జనవరి 25న సుప్రీంకోర్టులో దాఖలైన పిటిషన్ విచారణ సందర్భంగా, ఈసీ తాజా అఫిడవిట్ సమర్పించింది. రాష్ట్ర ప్రభుత్వాలు అమలుచేస్తున్న ఉచిత హామీల వల్ల ఆర్థిక పరిస్థితి దిగజారుతోందనే విమర్శలు ఇటీవలి కాలంలో ఎక్కువగా వినిపిస్తున్నాయి.
